Mannheimの誕生日

　日本は今ゴールデンウイークだと思いますが、当然の事ながらスペインにはゴールデンウイークは無く普通の週末です。

　先週末ドイツに行ってきました。といっても研究会などではなく、バレンシアの研究所のM氏（ドイツ、マンハイム出身）が彼の兄弟の誕生会に誘ってくれたのです。ドイツでは誕生日はとても重要な行事で、特に年齢に０がつく（３０歳、４０歳など）誕生日は親戚、友人をたくさん呼び盛大に祝うそうです。彼の誕生日の場合、彼は６人兄弟（！）なのでその兄弟達の家族も含めると４０人くらいの参加者となるため、我々２人ぐらい参加しても構わないのだそうです。 写真は誕生会の様子ですが、ドイツでは誕生会の主役（今回は氏の弟４０歳）がもてなす方に回ります。主役が一番忙しいのです。

　我々はM氏のお姉さん夫婦の家に泊めてもらったのですが、彼らにはマンハイムやハイデルベルグ観光にもつき合ってもらって本当にお世話になりました。彼らの手作りドイツ料理（シュヴァイネブラーテン[豚肉スライスのオーブン焼き]、ザワークラウト、クヌーデル[じゃがいもだんご]、アスパラガス料理など）は美味しかったですね。

　当然だと思いますが、ドイツはスペインより緑が多いです。何か懐かしさを感じるような、日本に近い風景だなと感じました。スペインがあまりにも日本と違いすぎるからそう感じるのかもしれませんが。あと、道と自動車がきれいな事、人々の会話のトーンが低い事が、スペインと比べて印象に残りました。ヨーロッパの中でのスペインの「異質さ」を感じることもできたのではないかと思っています。写真はマンハイム周辺の風景、マンハイムの有名な水道塔、ハイデルベルクの橋と城です。 ハイデルベルクの日本人団体旅行客の多さには驚きました。